Traditionelles Tokio

Der Freitod hat in Japan eine lange Tradition, die über die Grenzen des Landes hinaus bekannt sind. Geschichten von Gruppenselbstmorden unter Schülern sind keine Seltenheit. Manchmal schließen sich Freunde oder Leidensgenossen zusammen und springen gemeinsam vom Dach einer Bildungseinrichtung oder direkt vor einen Zug. Gerade am Tag vor dem Schulanfang ist es am schlimmsten. Junge Menschen, die in der strikt getakteten Gesellschaft keinen Platz finden, sich verloren fühlen, keinen anderen Ausweg sehen, als das eigene Dasein hier und jetzt zu beenden. Doch sich selbst zu verletzen oder gar das eigene Leben zu nehmen, diese Vorstellung erfüllt so manchen nicht nur mit Grauen. Der Freitod wird in Japan geradezu romantisiert, bes…

Japan ist trotz, oder gerade wegen, seines technologischen Fortschritts, seiner popkulturellen Erfolge und in seiner langen Geschichte mehrmals erzwungenen Öffnung der westlichen Welt gegenüber, ein Land der tief sitzenden, kaum überwindbaren gesellschaftlichen Abgründe. Japaner sind zutiefst rassistisch, sowohl sich selbst als auch allen anderen gegenüber. Das merkt man daran, wie sie einen anschauen, wenn man am Bahnhof in Shibuya steht. Das merkt man, wie sie sich verhalten, wenn man sich die neue Ausgabe der Popeye in einem Konbini am Rande der Großstadt kauft. Das merkt man, wie sie versuchen, Englisch mit einem zu sprechen, obwohl man sie auf Japanisch begrüßt hat. Japaner adaptieren amerikanische Lebensweisen, verac…

Wer in einer Kleinstadt oder gar auf dem Land aufgewachsen ist, der kennt den Drang, den einen Drang: So schnell wie möglich weg von dort, sobald sich auch nur die irrelevanteste Gelegenheit ergibt, ab in die große Stadt, mit den hohen Häusern und den lauten Partys und den billigen Drogen. Oder so. Hauptsache: Weg, weg, weg. Alles, nur kein Landei sein. Und wenn man es dann endlich geschafft und fünf, zehn, vielleicht sogar zwanzig Jahre im Dschungel der Metropole überlebt hat, dann läuft einem plötzlich Non Non Biyori über den Weg und reißt einen wieder zurück. Zurück in eine grüne, klare Welt, in der alles besser zu sein scheint, echter, näher. Eine langsame Welt, die einen bei der Hand nimmt und einem zulächelt. Die Ges…

Wenn wir uns vorstellen, dass wir womöglich nur noch existieren, weil einige wenige kranke Köpfe auf diesem Planeten lediglich nicht bis zum Äußersten gegangen sind, dann wird uns ganz schwindelig. Wir, die normalen Bürger, diejenigen, die keine Armeen befehligen können, die keine Politiker kaufen können, die keine Massen kontrollieren können, sind ihnen ausgesetzt, dem Hunger der Zielgerichteten, denjenigen, die wissen, was sie wollen, egal was, und wie sie es erreichen. Auf den ersten Blick könnten Arata und Toji ganz normale Jungs sein, der eine groß und schlank, der andere wuschelig und mit Augen, in denen man träumend versinken kann. Lässig schlendern sie unter der heißen Sommersonne durch Tokio, vorbei an lärmenden Auto…

Golden Boy war der erste Anime, bei dem mir bewusst wurde, dass japanische Zeichentrickfilme nicht nur etwas für kleine Jungs und Mädchen war, sondern auch in eine etwas erwachsenere Richtung gehen konnten. Und das, obwohl die Serie bei uns im Fernsehen ziemlich geschnitten lief. Und zwar auf MTV2 Pop. Ja, Kinder, früher gab es bei uns noch ein zweites MTV: MTV2! Wenn ihr überhaupt noch wisst, was zum Teufel MTV ist. Worum geht's in Golden Boy? Kintaro Oe war Jahrgangsbester an der juristischen Fakultät der Universität Tokio, einer der renommiertesten der ganzen Welt. Da er den gesamten Lehrplan problemlos meistert, verschwindet er kurz vor seinem Abschluss. Jetzt fährt er mit dem Fahrrad durch Japan, auf der Suche nach dem W…

Da Tokio ja bekanntlich die schönste Stadt der Welt ist und wir immer ganz heiß darauf sind, Bilder aus den hintersten Ecken von Shibuya, Harajuku und Akihabara zu Gesicht zu bekommen, waren wir ganz froh darüber, dass die Fotografin Lauren Engel mit ihrer Crew in der japanischen Hauptstadt unterwegs war und uns einige Urlaubsbilder mitgebracht hat. Lauren selbst ist in Hong Kong aufgewachsen und hat anschließend New York, Sydney und Boston unsicher gemacht. Heute arbeitet sie als Fotografin für bekannte Brands wie Adidas, Beats by Dre oder Volklore und beliebte Publikationen wie Vogue, Highsnobiety oder C-Heads. Und wenn sie Zeit hat, dann reist sie für ihre visuelle Leidenschaft eben um die Welt. Kaum in Tokio angekommen…

Was in westlichen Gefilden womöglich Stars wie Britney Spears, Christina Aguilera oder Mariah Carey sind, das sind in Japan Frauen namens Hikaru Utada, Namie Amuro und Seiko Matsuda. Große Shows, große Stimmen und jede Menge feminine Power - so kennen und liebt das fernöstliche Publikum seine weiblichen Superstars. Wer in diese alternative Glitzerwelt eintaucht, der kommt so schnell nicht mehr heraus, der klickt sich plötzlich durch eine J-Pop-Playlist nach der anderen, der versucht dank gelernter Wortfetzen wie "Sekai", "Kokoro" und "Aishiteru" bei Hikaru Utada, Namie Amuro und Seiko Matsuda mitzusingen. Doch an eine von ihnen kommt niemand heran, die ungekrönte, unsterbliche und einzig wahre Königin der japanischen Popmusik…

Bunny Tsukino ist ein fröhliches 14-jähriges Schulmädchen, das sich oft in ungewollten Schwierigkeiten befindet. Eines Tages rettet sie eine sprechende Katze namens Luna vor ein paar gemeinen Kindern, und ihr Leben verändert sich schlagartig für immer. Luna schenkt Bunny eine magische Brosche, die sie in Sailor Moon, Verteidigerin von Liebe und Gerechtigkeit, verwandelt! Nun muss sie gemeinsam mit ihrer tierischen Gefährtin zusammenarbeiten, um die anderen Sailor-Kriegerinnen und die dazugehörige Mondprinzessin zu finden, deren legendärer Silberkristall die einzige Hoffnung der Erde gegen die dunklen Mächte der bösen Königin Berylle ist. Und damit wären auch kurz die Anfänge von Sailor Moon erklärt, die zweifellos zu den beli…

Natürlich ist Tokio besonders an einem sonnigen, wolkenlosen Frühlingstag am schönsten, aber oft entfalten sich die wahren Wunder der japanischen Megametropole erst dann, wenn es regnet, schneit oder die vollkommene Dunkelheit über das Land zieht und allerlei grelle Neonlichter die großen und kleinen Straßen von Shibuya, Akihabara und Harajuku zieren. Der japanische Illustrator und Pixelart-Künstler Yuuta Toyoi weiß diese spezielle Schönheit zu schätzen und erzählt in seinen animierten 8-Bit-Werken die kleinen und großen Geschichten, die die Menschen in Tokio bewegen. Eine holprige Fahrt mit der überfüllten U-Bahn, das intime Spiel zwischen frechen Haustieren, der nächtliche Snack in einem der zahlreichen Ramen-Restaurants.…